Un ginecólogo se especializa en la salud y las enfermedades del sistema reproductor femenino. Muchos de estos médicos también son obstetras que trabajan con mujeres para mantener los embarazos saludables y dar a luz.

Toda mujer debe ver a un ginecólogo para promover la buena salud. A partir de la pubertad, cuando los órganos reproductivos maduran, las mujeres deben ser evaluadas regularmente por un especialista en ginecología. Las mujeres deben programar un examen entre las edades de 13 y 15 años o cuando se vuelven sexualmente activas. Los médicos pueden explicar las funciones corporales normales y responder a cualquier pregunta relacionada con la menstruación que pueda surgir. Los médicos pueden aconsejar a las mujeres mayores sobre la menopausia y la terapia de reemplazo hormonal. Mantener una relación cercana con su ginecólogo será útil a lo largo de los años.

Durante un examen anual para mujeres sanas, un obstetra / ginecólogo realizará exámenes pélvicos y mamarios. Un examen pélvico permite la inspección del cuello uterino y una prueba de Papanicolaou permite el examen microscópico de algunas células para detectar células potencialmente cancerosas. Las mujeres deben hacerse un examen pélvico cada año, tengan o no una prueba de Papanicolaou. El médico puede evaluar muchos trastornos del sistema reproductivo a través del examen. Él o ella también puede realizar pruebas con cultivos de sangre y tejidos.

El autoexamen o el examen de un médico también pueden detectar anomalías en los senos de manera temprana. A partir de ahí, una mamografía (una técnica de rayos X) visualiza el tejido mamario para detectar posibles cambios cancerosos. El software de imágenes digitales utilizado en mamografías computarizadas puede eliminar algunos errores en la lectura. Recientemente, ha surgido un desacuerdo sobre la frecuencia con la que se debe realizar una mamografía. La American Cancer Society ha recomendado que a los 40 años de edad, las mujeres deben someterse a exámenes de detección cada uno a tres años si los resultados son sistemáticamente negativos. Si existen áreas sospechosas de preocupación, los ultrasonidos de seno son el siguiente paso y luego las biopsias de seno, si es necesario.

Cuando una mujer está embarazada, la ecografía y la amniocentesis detectan anomalías en el feto. Otra prueba se llama muestreo de vellosidades coriónicas. Las fibrillas vasculares diminutas que ayudan a formar la placenta se revisan mediante laparoscopia, que proporciona una evaluación del feto.

Muchas de estas técnicas de evaluación pueden realizarse en el consultorio de un médico y otras en un hospital o centro quirúrgico ambulatorio.

Detectar enfermedades de transmisión sexual (ETS) es de suma importancia. Se debe evaluar cualquier flujo o lesión vaginal inusual. Los ginecólogos pueden tomar frotis y decidir si una secreción o una llaga está relacionada con alguna de estas ETS:

Vaginosis bacteriana ClamidiaGonorrea Herpes simple o herpes genital Virus del papiloma humano (VPH) Enfermedad inflamatoria pélvica (EIP) Sífilis

Otros problemas comunes de salud de la mujer incluyen endometriosis, tumores fibroides y cáncer. Estos deben ser evaluados por un médico en ginecología para los medicamentos y la cirugía y remitidos a un oncólogo para su tratamiento. La anticoncepción es también una gran parte de este campo, y los médicos especializados pueden discutir y prescribir diferentes métodos anticonceptivos.

Cuando las mujeres alcanzan la menopausia, pueden experimentar síntomas físicos y emocionales en este período de cambio de vida. Un médico puede evaluar los niveles de hormonas en la sangre y prescribir una terapia de reemplazo hormonal si es necesario para ayudar a contrarrestar estos síntomas.